电影《羌笛颂》讲述了发生在1935年的故事，那是工农红军进驻西南羌族地区的时代，也是一段充满艰辛与斗争的岁月。 在这个时期，工农红军来到了羌族地区，给当地羌族人民带来了新的生活和希望。董永贞是一位政治工作人员，她率领工作组深入羌寨，组织农会，分配粮食，为当地人民带来了改变的机会。她的教育和启发让一些羌族人如江保、沙格甲、金坦密等加入了革命工作的行列。 然而，新生活的到来并没有平静进行。国民党匪区长张华德和一些羌族反动分子如陈泰保等不断制造麻烦。在一次敌人袭击中，董永贞受伤，但她的坚强和奉献精神鼓舞了江保等人，他们奋起抵抗，将敌人赶出羌寨。 红军继续北上，但敌人再次卷土重来，将羌寨变成了地狱。董永贞在伤重的情况下，留下来领导羌族人民坚持斗争，发动群众抗捐抗税，对抗敌人的压迫。